9 січня французька компанія Vallourec з виробництва сталевих труб заявила, що хвостосховище її залізорудного проекту Pau Branco у бразильському штаті Мінас-Жерайс переповнилося та перекрило сполучення між Ріо-де-Жанейро та Бразилією. Рух на головній автомагістралі BR-040 у Белу-Орізонті призвело до того, що Національне агентство з гірничої промисловості Бразилії (ANM) наказало призупинити роботу проекту.
Повідомляється, що аварія сталася 8 січня. Сильні дощі в Мінас-Жерайсі, Бразилія, останніми днями призвели до зсуву насипу залізорудного проекту Vallourec, і велика кількість бруду завалила дорогу BR-040, яку негайно перекрили.
Компанія Vallourec опублікувала заяву: «Компанія активно спілкується та співпрацює з компетентними установами та органами влади, щоб мінімізувати вплив та якомога швидше повернутися до нормальних умов». Крім того, компанія заявила, що структурних проблем з дамбою немає.
Річний обсяг видобутку залізної руди в рамках проекту Vallourec Pau Blanco становить близько 6 мільйонів тонн. Vallourec Mineraçäo розробляє та видобуває залізну руду на шахті Paublanco з початку 1980-х років. Повідомляється, що проектна потужність гематитового концентратора, спочатку побудованого в рамках проекту, становить 3,2 мільйона тонн на рік.
Повідомляється, що залізорудний проект Vallourec Pau Blanco розташований у місті Брумадінью, за 30 кілометрів від Белу-Орізонті, і має чудове місце для видобутку корисних копалин.